Валерий Дмитриевич Зорькин — советский и российский судья, председатель конституционного суда (КС) России. Доктор юридических наук, профессор, полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
Родился 18 февраля 1943 года в селе Константиновка Приморского края. Окончил юридический факультет Московского государственного университета (МГУ) им. М. В. Ломоносова. В 1978 году защитил докторскую диссертацию по теме «Позитивистская теория права в России (историко-критическое исследование)».
С середины 1960-х Валерий Зорькин занимался преподавательской деятельностью — работал на юридическом факультете МГУ, был профессором Академии Министерства внутренних дел СССР и Высшей юридической заочной школы МВД СССР. В 1990-1991 годах Зорькин возглавлял группу экспертов Конституционной комиссии Съезда народных депутатов РСФСР и участвовал в подготовке проекта новой конституции.
В 1991-м Валерий Зорькин выступил против попытки государственного переворота, совершенной членами Госкомитета по чрезвычайному положению (ГКЧП) и известной как августовский путч. В том же году Зорькин был избран председателем Конституционного суда РСФСР.
Через год по инициативе Зорькина было принято соглашение «О стабилизации конституционного строя Российской Федерации». Оно предполагало замораживание поправок, которые изменяли балас исполнительной и законодательной властей, отставку ряда чиновников и проведение референдума о новой конституции.
Позже Зорькин обвинил Бориса Ельцина в присвоении всей полноты власти. В 1993-м суд признал действия президента антиконституционными, что повлекло за собой танковый штурм парламента и арест руководителей оппозиции. Зорькин ушел в отставку. В 2003 году Валерий Зорькин вновь стал председателем КС, затем еще несколько раз переназначался на этот пост.
В 2022 году Валерий Зорькин высказался против восстановления смертной казни в России. 12 декабря, в День Конституции, президент Владимир Путин провел встречу с главой КС, в ходе которой Зорькин подарил ему собрание всех постановлений Конституционного суда за год.
