Тартус — город на западе Сирии, административный центр одноименной мухафазы (региона) и второй по величине порт в стране после Латакии. Находится на берегу Средиземного моря, в 90 километрах от Латакии и 25 километрах от границы с Ливаном. В порту Тартуса расположена российская морская база — 720-й пункт материально-технического обеспечения ВМФ России. Население Тартуса — около 90 тысяч человек.
С древних времен в окрестностях современного Тартуса располагались города-порты. В третьем тысячелетии до нашей эры здесь был основан город Амрит, просуществовавший до II века до нашей эры. Предполагается, что Амрит основали жители еще более древнего финикийского города — Арвада, который дважды упоминается в Библии. Даже латинское название Тартуса — Антарадус — означает «город напротив Арвада».
В III веке нашей эры в Тартусе построили часовню девы Марии. Здание было разрушено землетрясением через 200 лет, однако алтарь уцелел. Вокруг него в 1123 году крестоносцы возвели церковь Богоматери Тартуской, которая сегодня является центром паломничества. Однако крестоносцам не удалось закрепить в тогда уже исламском Тартусе влияние христианства. В XIII веке город захватили египтяне-мамлюки, а в 1517 году он вошел в состав Османской империи. После Первой мировой войны Тартус находился под контролем Франции, в 1946 году стал частью независимой Сирии.
С 1971 года в городе расположен пункт материально-технического обеспечения ВМФ СССР, позднее — России. Изначально он создавался для ремонта и снабжения кораблей в Средиземном море, а в 1980-х на ближайший к пункту аэродром Тифор перебазировался 30-й разведывательный авиационный полк ВВС Черноморского флота России. С 2015 года именно через него снабжается российский военный контингент в Сирии. В 2017 году Москва и Дамаск подписали соглашение о передаче пункта в безвозмездное пользование России на 49 лет.
6 февраля 2023 года в Турции и Сирии произошло мощное землетрясение. От подземных толчков пострадали сирийские регионы с населением прядка четырех миллионов человек, в том числе Тартус. Жертвой стихии оказалась и сестра премьер-министра Сирии Хусейна Арнуса — Насуб Арнус.