Мерсин — портовый город на юго-востоке Турции, административный центр одноименной области (ила). Площадь Мерсина — 1,6 тысячи квадратных километра. Численность населения — более миллиона человек.
Заселение региона началось еще в седьмом тысячелетии до нашей эры. Первые городские укрепления появились в 4500-м году, а основное строительство завершилось к 1200-му до нашей эры. Примерно в 540 году до нашей эры город был завоеван греками и получил название Зефирион. В 333 году до нашей эры он вошел в состав империи Александра Македонского, позднее стал частью римской провинции Киликия и был переименован в Адрианополис. С 395 года нашей эры город находился под властью Византии.
В средние века Мерсин был объектом борьбы между Византией, арабами и турками. В 1517 году он стал частью Османской империи, но окончательно в состав Турции вошел лишь в 1920 году, когда его освободили от двухлетней оккупации французскими и британскими войсками. С 1933 года город носил название Ичель, современное наименование получил в 2002-м. Слово «Мерсин» происходит от ароматического растения, которое распространено в регионе.
Большую роль в экономическом развитии города играет порт. Его грузооборот составляет более 20 миллионов тонн в год, что является третьим результатом в стране, после портов Стамбула и Измира. Через Мерсин вывозят местную сельскохозяйственную продукцию — цитрусовые, хлопок, скот, — а также хромиты и черную медь. На месте бывшего нефтеперерабатывающего завода действует нефтяной терминал.
В районе порта Мерсин создана особая экономическая зона, где расположены офисы логистических, торговых, банковско-финансовых и страховых компаний. В городе работает химическая промышленность, с недавнего времени развивается туристический бизнес. В 2022 году в городе началось строительство метрополитена, открытие запланировано на 2026 год.
В феврале 2023-го в Турции произошло землетрясение магнитудой 7,7 балла — мощнейшее с 1939 года. Сильные толчки ощущались во многих городах страны, включая Кайсери, Адану, Мерсин и Хатай. Кроме того, землетрясение были в Сирии, Ливане, Ираке и в ряде других стран.
