Республика Мадагаскар — островное государство в Индийском океане, расположено около восточного побережья Южной Африки, на одноименном острове площадью 587 тысячи квадратных километров. Население — 28,2 миллиона человек. Столица — Антананариву. Форма правления — президентская республика. Глава — Андри Радзуэлина. Официальные языки — малагасийский и французский.
В южной части страны обнаружены месторождения нефти. Основные источники экономики Мадагаскара — туризм, экспорт товаров легкой и текстильной промышленности, продукты сельского хозяйства и полезные ископаемые. Секрет популярности острова для туристов — уникальная природа и тропический климат. Мадагаскар одним из первых откололся от суперконтинента Гондвана, поэтому все виды растительного и животного мира на острове остались в изоляции и развивались по собственному уникальному пути. Здесь можно встретить лемуров, фоссу, хамелеона, шелковистую сифаку и других животных.
На протяжении веков Мадагаскар пытались колонизировать арабы и европейцы, однако ислам на острове не прижился, а представителям западных стран помешали непривычный климат и аборигены. В течение XVIII века французы сохраняли за собой лишь несколько прибрежных территорий, а остров в целом стал прибежищем пиратов и работорговцев. В 1841 году французы получили ряд близлежащих островов. Признать протекторат европейского государства Мадагаскар отказался, что привело к столкновениям в 1883–1886 годах. В итоге страны заключили мирный договор, согласно которому внешние дела острова отошли французам, а внутренние предоставлялись королеве Мадагаскара.
В конце XIX века Париж окончательно устранил туземную монархию. Во времена Второй мировой Мадагаскар сначала был подконтролен режиму Виши, а затем страну заняли британцы. После войны территорию передали обратно Франции. Это вызвало недовольство среди местного населения, и в 1947 году на Мадагаскаре началось восстание за независимость. В 1960-м была провозглашена суверенная Малагасийская Республика.
