Коломбо — крупнейший город и неофициальная столица Шри-Ланки. Расположен на западе острова, на берегу Лаккадивского моря. Площадь Коломбо — 37,3 квадратных километра, численность населения — более 752 тысяч человек.
По одной из версий, название города происходит от слова Kola-amba-thota, что в переводе с местного языка означает «гавань с деревьями манго». Другие трактовки связывают топоним с выражением «гавань на реке Келани» или со словом korumbu, которое переводится как «порт» или «пристань».
Так как город имеет естественную гавань, он был известен арабским, китайским и римским купцам еще две тысячи лет назад. С VIII века регион контролировали арабы, а в XVI веке сюда прибыли португальцы. Примерно через 100 лет город захватили голландские колонизаторы, а в 1802 году Коломбо обрел статус столицы Британского Цейлона.
В 1972 году город стал административным центром демократической социалистической республики Шри-Ланка, однако в 1982-м официальную столицу страны перенесли в Шри-Джаяварденепуру-Котте.
Город расположен в поясе субэкваториального климата, практически на экваторе. Поэтому температура воздуха здесь весь год держится на уровне плюс 27 градусов Цельсия. Большая часть осадков выпадает в мае, а также в период межсезонья в октябре-ноябре. Относительная влажность воздуха в дневное время обычно превышает 70 процентов.
Коломбо — крупный финансовый и промышленный центр. Здесь находятся головные офисы большинства корпораций Шри-Ланки, работают промышленные предприятия, в том числе химические, текстильные, стекольные, цементные и ювелирные производства. Часть продукции отправляется на экспорт. В центре города расположен Всемирный торговый центр высотой 152 метра, важную роль играет порт Коломбо — один из крупнейших в Южной Азии.
