Катманду — столица Непала, крупнейший город в стране. Расположен в горной долине Гималаев, на высоте 1,4 тысячи метров. Здесь находится большое количество индуистских и буддистских святынь, а достопримечательности Катманду входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Площадь города — 50,7 квадратных километра, население — почти миллион человек.
Катманду был основан в VIII веке раджой Гунакамадева. До XVI века город носил название Кантипур — в честь одной из индуистских богинь. В средние века Катманду считался важным торговым и религиозным центром, в 1769 году он стал столицей Непала. Город сильно пострадал от землетрясений 1833, 1934 и 2015 годов. Стихия разрушила ряд достопримечательностей Катманду, среди них — 60-метровая башня Дхарахара, храм Нараяна и религиозный комплекс Сваямбунатх.
Тем не менее, некоторые районы города почти не пострадали от землетрясения, а разрушенные здания удалось оперативно восстановить и вновь открыть для туристов. Путешественников непальская столица привлекает своим колоритом и обилием сохранившихся древностей. Застройка большей части города не изменилась с XVII-XVIII веков: здесь много узких улочек и малоэтажных зданий в традиционном стиле.
Главные достопримечательности Катманду расположены в районе Старого города: это площадь Дурбар с Королевским дворцом и тремя дворами, где построены древние храмы. Кроме того, в городе находятся ступа Сваямбунатх, индуистский храм Пашупатинатх в честь бога Шивы, а также индуистский комплекс на берегу реки Багмати. В последний пускают только приверженцев религии. Багмати считается священной рекой — в нее окунаются для ритуального очищения, также ее водах омывают покойников перед кремацией, а после их прах опускают в реку.
