Эль-Кувейт — столица Кувейта, расположенная на побережье одноименного залива. В городе расположен морской порт и международный аэропорт. Площадь Эль-Кувейта — 17 квадратных километров, численность населения — свыше 60 тысяч человек, вместе с пригородами — почти 3 миллиона человек.
Название столицы в переводе с арабского означает «городок». Это наименование дало название всей стране. В XVII веке на месте современного мегаполиса находился небольшой рыбацкий поселок. В следующем столетии он превратился в важный центр торговли между Аравией и Индией. Несколько веков Эль-Кувейт был столицей шейхства, которое сначала входило в состав Османской империи, а в конце XIX века попало под контроль Великобритании.
Развитию страны способствовало открытие в 1936 году богатых нефтяных месторождений, большая часть прибыли от которых уходила в США и Великобританию. Это вызывало недовольство у кувейтских элит, и в 1961 году страна объявила о независимости. За несколько десятков лет некогда отсталое аграрное государство превратилось в современное. Развивался и Эль-Кувейт. Здесь построили небоскребы, расширили улицы, разбили парки.
Сегодня столица Кувейта — это процветающий город, где расположены пятизвездочные гостиницы и многоэтажные торговые центры. Стеклянные небоскребы здесь соседствуют с древними мечетями и дворцами, аутентичными восточными базарами. В Эль-Кувейте сохранились мечети Аль-Хамис и Абд-ар-Раззак XVIII века, а также жилые дома XIX века постройки. Популярны у туристов и современные здания — например, Кувейтские башни, возведенные в 1979 году. Самая высокая из них достигает 187 метров.
Поскольку Эль-Кувейт является политическим и экономическим центром страны, здесь расположены здания органов власти, а также головные офисы и представительства местных и иностранных компаний и банков. Развита в городе и сфера услуг, в том числе деловой туризм. Основная часть промышленных предприятий столицы находится в районе Эш-Шуайбе. Здесь расположены нефтеперерабатывающие, нефтехимические, трубопрокатные и машиностроительные заводы.
