Командование ВВС США запросило у Конгресса дополнительное финансирование в размере 16,5 миллиона долларов. Эти средства планируется потратить на модернизацию многотонных бомб GBU-57 MOP (Massive Ordnance Penetration), принятых на вооружение в 2011 году и разрабатывавшихся для уничтожения укрепленных объектов на территории Ирана и Северной Кореи. Что именно в боеприпасах подвергнется улучшению, военные не раскрывают. Известно только, что бомбы будут модифицированы для выполнения «конкретной задачи».
Испытание макета MOP в тоннеле
Фото: Defense Threat Reduction Agency
Разработка противобункерной авиационной бомбы MOP стартовала в США в 2007 году. Этим проектом занимался американский авиастроительный концерн Boeing. В министерстве обороны США утверждали (и продолжают утверждать), что такие боеприпасы создаются специально для поражения укрепленных подземных объектов на территории Ирана и Северной Кореи, где могут храниться ядерные разработки.
Погрузка массово-габаритного макета MOP
Фото: Courtesy of the Defense Threat Reduction Agency / AP
После принятия на вооружение в 2011 году MOP получила обозначение GBU-57. Длина этой бомбы составляет около шести метров, а масса — 13,6 тонны. Масса боевой части этой бомбы составляет 2,5 тонны. Первая версия боеприпаса, как утверждалось, прежде, чем взорваться, могла пробивать до 60,9 метра армированного бетона.
GBU-57
Изображение: Boeing / AP
GBU-57 является корректируемым авиационным боеприпасом, наведение которого на цель осуществляется по GPS. В настоящее время нести такие бомбы способны американские бомбардировщики B-1B Lancer, B-52 Stratofortress и B-2 Spirit.
Сброс GBU-57 бомбардировщиком B-52
Фото: DTRA/SCC-WMD / Flickr
В начале 2012 года министерство обороны США объявило, что возможностей GBU-57 может быть не достаточно для поражения подземных укрепленных объектов в Иране. В результате с Boeing был подписан новый контракт на доработку боеприпаса. Стоимость соглашения составила 82 миллионов долларов.
Макет GBU-57
Фото: ВВС США
Модернизация MOP завершилась в январе 2013 года. Доработанная бомба получила новые стабилизаторы с измененной конструкцией и второй взрыватель, который позволяет ей лучше пробивать укрепления. В ходе модернизации были внесены и изменения в конструкцию корпуса GBU-57.
Фото: ВВС США
Испытания модернизированных боеприпасов состоялись в конце 2012 года на полигоне «Уайт-Сэндз» и были признаны успешными. С учетом программы модернизации к началу 2013 года стоимость программы разработки GBU-57 составила около 400 миллионов долларов.
B-2 и GBU-57
8 сентября 2014 года ВВС США оформили запрос на предоставление 16,5 миллионов долларов на модернизацию MOP. Эти средства планируется изъять части бюджета, выделяемой на военные операции Пентагона. Финансирование и работы должны быть проведены по программе срочной оперативной необходимости. Какие улучшения получат боеприпасы, неизвестно.