Второй запуск ракеты Vulcan Centaur состоится с массогабаритным макетом полезной нагрузки вместо грузового космического корабля Dream Chaser компании Sierra Space, который не готов к старту в сентябре, заявил генеральный директор United Launch Alliance (ULA) Тори Бруно. Об этом сообщает SpaceNews.
По словам Бруно, в ходе второго запуска ракета получит резервную нагрузку, которую планировать использовать при первом старте носителя в случае, если бы не был готов лунный посадочный модуль Peregrine компании Astrobotic. Массогабаритный макет планируется отправить на низкую околоземную орбиту в сентябре. Также в ходе данной миссии планируется проведение ряда экспериментов с разгонным блоком Centaur V, которые позволят лучше понять его возможности.
В случае успешного второго пуска Vulcan Centaur будет сертифицирована для стартов в интересах национальной безопасности США. После сентября и до конца года в ULA надеются провести еще два пуска Vulcan Centaur, на этот раз — в интересах Космических сил Соединенных Штатов.
В мае издание со ссылкой на высокопоставленного чиновника Пентагона сообщило, что второй запуск ракеты Vulcan Centaur может пройти не с перспективным многоразовым грузовым космическим кораблем Dream Chaser, а с макетом полезной нагрузки.
В марте помощник министра Военно-воздушных сил США по космическим приобретениям и интеграции Фрэнк Калвелли заявил, что американским компаниям United Launch Alliance (ULA) и Blue Origin нужно масштабироваться.