Ученые Лаборатории астрофизики Бордо и Венского университета обнаружили несколько десятков планет-странников в галактике Млечный Путь. Это является самой большой группой планет, которые не вращаются вокруг родительских звезд. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy.
Исследователи проанализировали данные, собранные за 20 лет с помощью наземных и космических телескопов, в том числе телескопа VLT (Very Large Telescope), VISTA и космического аппарата Gaia. Они провели поиск источников, которые достаточно горячи, чтобы испускать слабое инфракрасное или оптическое излучение, в том числе крупные планеты возрастом несколько миллионов лет.
Оказалось, что в области звездообразования, расположенной в направлении созвездий Змееносца и Верхнего Скорпиона, расположены по крайней мере 70 планет-изгоев с массой, сопоставимой с Юпитером. Результаты предполагают, что таких планет в Млечном Пути может быть гораздо больше, чем считалось ранее.
Планетами-изгоями, или планетами-странниками, называют свободно летящие в космическом пространстве планеты, которые были выброшены из родительских систем в результате катаклизма или из-за гравитационного воздействия со стороны других массивных объектов.