Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган издал указ, согласно которому собор Святой Софии будет постоянно открыт для мусульманских поклонений. Об этом сообщил губернатор провинции Стамбул Али Ерликая в своем Twitter-аккаунте.
По сообщению губернатора, с 24 июля мечеть Айя-София будет принимать верующих 24 часа в сутки. Ерликая также поблагодарил главу государства за принятие данного решения.
Ранее в соборе Святой Софии прошел первый за 86 лет намаз. Отмечается, что призыв к молитве, который раздавался с минаретов, прочитал сам Эрдоган. Всем верующим раздали воду и текст указа султана Мехмеда Фатиха. В нем говорится о передаче святыни мусульманам до Судного дня. Во время намаза старинные христианские фрески были скрыты.
10 июля Государственный совет Турции — высший административный суд — единогласно объявил незаконным и отменил решение кабинета министров от 1934 года, присваивающее собору Святой Софии статус музея. До этого, 5 июня, президент Турции поручил своим помощникам провести исследование с целью подготовить собор к официальному преобразованию в мечеть. 2 июля Верховный суд Турции постановил, что статус собора может быть изменен указом президента страны.
Софийский собор был возведен по приказу императора Юстиниана в VI веке нашей эры. После того как турки захватили Константинополь, его сделали мечетью, но в 1935 году основатель современного турецкого государства Мустафа Кемаль Ататюрк присвоил святыне статус музея.