Глава Палестинской автономии Ясир Арафат впервые признал "еврейский характер" Израиля и необходимость его сохранения, как государства. До настоящего времени палестинский лидер избегал подобных заявлений, полагая, что они вызовут недовольство соплеменников, проживающих в Израиле.
Как пишет сегодня газета Haaretz, Арафат изъявил готовность подписать мирное соглашение с Израилем, согласившись на 2-3-процентный обмен территориями. По его словам, мир возможен, если Израиль оставит 97-98% земель автономии, компенсировав палестинцам потери. Арафат соглашается при этом на израильских контроль над Стеной плача и еврейским кварталом Старого Города в Иерусалиме.
В тоже время Арафат считает, что палестинцам должен перейти Восточный Иерусалим, включая Храмовую гору. При этом израильтяне получат свободный доступ в эту зону.
Арафат заверил израильскую сторону, что после освобождения сектора Газа, палестинская администрация возьмет полный контроль над ситуацией, пресекая все попытки ее дестабилизировать со стороны экстремистских группировок.
Отдельно палестинский лидер коснулся проблемы беженцев, заявив, что на Израиле "лежит ответственность за решение проблемы 200 тысяч палестинцев, проживающих в настоящее время в тяжелейших условиях в ливанских лагерях". "Почему у христиан из России есть право на возвращение, а палестинских христиан такого права нет?", - возмутился Арафат.