Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон заявил, что Арафата надо было убить еще лет 20 назад в Ливане. В интервью газете Ma'ariv Шарон сказал: "Вообще-то я сожалею, что мы не ликвидировали его".
В 1982 году в результате спецоперации израильской армии Арафат, находившийся в то время в Бейруте, оказался в осаде. Тогда израильская армия вошла на территорию Ливана, чтобы выбить оттуда возглавляемую Арафатом Организацию Освобождения Палестины. Шарон, бывший в те годы министром обороны, признал, что пошел на соглашение, которое гарантировало Арафату жизнь.
Полный текст интервью премьер-министра Израиля Ma'ariv опубликует 1 февраля, в приведенных же накануне отрывках Шарон не пояснил, с кем именно было достигнуто такое соглашение.
Говоря об арабо-израильском конфликте, Шарон, тем не менее, заявил, что переговоры с Арафатом возможны. "Если Арафат предпримет все меры для того, чтобы остановить террор, и выполнит все наши требования, он снова станет для нас партнером по переговорам".
Пресс-секретарь Арафата, находящегося в настоящее время под домашним арестом в резиденции в Рамалле, комментируя выдержки из интервью Шарона, заявил, что заявления последнего отражают политику "вчерашнего дня" .