В Австралии горит штат Новый Южный Уэльс, сообщает BBC News. Правительство штата объявило чрезвычайную ситуацию в ряде местностей. Между городами штата прервано железнодорожное сообщение, многие небольшие населенные пункты остались без воды.
Более 5 тысяч пожарных делают все возможное для того, чтобы остановить огонь, приближающийся к населенным пунктам. Всего обнаружено не менее 100 очагов возгорания. Несколько тысяч человек были эвакуированы.
Огонь бушует всего в 15 километрах от окраин Сиднея. Фронт пожара возле города протянулся почти на 25 километров. Министр по чрезвычайным ситуациям штата Боб Дибус (Bob Debus) заявил, что языки пламени достигают 60 метров в высоту.
Огонь также приближается к Канберре, столице страны, однако пожарные сообщают, что ситуация там не такая серьезная, как в Сиднее.
Как ожидается, в ближайшее время в пострадавший штат вылетит премьер-министр Австралии Джон Хауард (John Howard) для того, чтобы на месте оценить нанесенный ущерб.
Пожары начались около двух недель назад. Власти Нового Южного Уэльса пытаются установить причину возгорания. Предполагают, что во многих случаях пожары начались из-за неосторожного обращения людей с огнем. В частности. несколько очагов пожара появились в национальном парке штата.