Заявление Владимира Путина, предложившего чеченским боевикам начать переговоры о разоружении и возвращении к мирной жизни, неожиданно получило поддержку со стороны Бориса Березовского. В опубликованном 28 сентября в "Коммерсанте" интервью предприниматель впервые за последнее время одобрил действия российского президента.
Инициатива президента из-за объявленного 72-часового срока большинством была воспринята как ультиматум чеченцам, за которым последуют массированные удары федеральных сил. Однако ближе к концу этого срока стало известно, что никаких репрессивных мер федералы проводить не намерены, а представители полпреда президента в Южном округе начали переговоры с представителями Масхадова. Одновременно люди из ближайшего окружения Путина выступили с разъяснениями по поводу подлинного смысла предложения президента.
Однако, по мнению Березовского, тем, кто умеет читать по-русски, этот смысл становится ясен сразу. Предприниматель обратил внимание журналистов на то, что Путин впервые допустил, что у людей, воюющих в Чечне, могут быть причины, не подпадающие под определение терроризма. По мнению Березовского, Путин теперь понимает, что основа чеченского конфликта не террор, а "какие-то взгляды".
Бизнесмен, совсем недавно предрекавший Путину скорую политическую гибель, заявил, что впервые увидел в президенте политика, который "считает как минимум на два шага вперед". Заявление Путина Березовский назвал "феноменальным" и отметил, что его неожиданность очень усиливает позицию президента.
Теперь, считает Березовский, есть реальная возможность добиться прекращения войны в Чечне. По его мнению, боевики готовы сложить оружие при наличии четких гарантий, а на переговоры с федералами согласятся не только Масхадов и его окружение, но и личности, подобные Шамилю Басаеву. "Если это заявление Путина отражает его реальную позицию, - сказал Березовский, - то есть все шансы в течение полугода прекратить военную операцию в Чечне".