По неподтвержденным данным, спутник Quick Bird американской корпорации Earth Watch, выведенный во вторник на околоземную орбиту с космодрома в Плесецке, упал на территории Бразилии, сообщает НТВ.
В настоящий момент в связи с падением Quick Bird создана специальная комиссия по расследованию инцидента.
В космос Quick Bird вывел ракетоноситель "Космос". Первая ступень ракеты поступила на вооружение в конце 50-х годов. Американская компания Earth Watch, торгующая точными фотографиями земной поверхности, выбрала именно ракету "Космос" для запуска своего спутника.
При транспортировке спутника в Плесецк американцы тщательно наблюдали за тем, чтобы с аппаратом обращались исключительно бережно. Они сами готовили Quick Bird к запуску, не подпуская российских специалистов. Закладка спутника в ракету и вывоз на старт также тщательно контролировались американской службой безопасности.
Из-за неготовности норвежской станции наземного слежения, старт ракетоносителя "Космос" пришлось отложить на час. В час ночи башня обслуживания отошла в сторону, оставив ракету в полной готовности на стартовом столе. В два часа ночи заработали двигатели, и на десятой минуте полета спутник был выведен на орбиту.
Связь с аппаратом была потеряна после второго витка. Еще несколькими витками позже надежды на то, что запуск прошел успешно не осталось. Наземные службы космодрома "Плесецк" отработали безупречно, и у американцев, истративших 60 миллионов долларов на Quick Bird, претензии могут быть только к производителю ракеты - омскому объединению "Полет".