«Я иду за поясом» Чимаев вернулся в UFC спустя год и победил в первом раунде. Как он стал претендентом на титул чемпиона?

Поздно вечером 26 октября в Абу-Даби в рамках номерного турнира UFC 308 состоялся поединок выступающего под флагом Объединенных Арабских Эмиратов Хамзата Чимаева против австралийца Роберта Уиттакера. Для Чимаева этот бой был определяющим в карьере — от его исхода зависело, останется ли он претендентом на титул или откатится в гонке за пояс. «Лента.ру» — подробнее о том, как прошел поединок Чимаева и Уиттакера в Абсолютном бойцовском чемпионате (UFC), и что ему предшествовало.

«Этот парень особенный»

Бой против Уиттакера стал для Чимаева первым после годичного перерыва и лишь вторым за два года. Этот график совсем не похож на тот, с которым уроженец Чечни ворвался в UFC. Дебютный поединок в главном бойцовском промоушене Хамзат провел 15 июля 2020 года. Тогда он на коротком уведомлении вышел драться с британцем Джоном Филлипсом в среднем весе и победил его сабмишеном во втором раунде. За первые пять минут боя Чимаев нанес сопернику более ста ударов, установив рекорд дивизиона.

26 июля 2020 года после рекордно короткой паузы между боями Чимаев одержал еще одну победу в UFC. Причем для участия в поединке с британцем Ризом Макки чеченцу пришлось спуститься в весе — из средней (до 84 килограммов) в полусреднюю (до 77 килограммов) категорию. Поединок на «Бойцовском острове» в Абу-Даби завершился техническим нокаутом на четвертой минуте первого раунда.

Чимаев не сбавлял обороты. Уже 20 сентября 2020 года он установил рекорд UFC, выиграв третий поединок в промоушене. На все про все у него ушло 66 дней. На UFC Fight Night 178 в Лас-Вегасе Хамзат на 17-й секунде отправил в нокаут Джеральда Мершерта. Перед этим боем уроженец Чечни вновь сменил весовую категорию — на этот раз из полусреднего дивизиона поднявшись обратно в средний.

Несмотря на то, что первых соперников Чимаева нельзя отнести к топовым бойцам, после третьей победы о Хамзате заговорили как о новой звезде промоушена. Это подтверждает тот факт, что в Лас-Вегасе Чимаев лично встречался с президентом UFC Дэйной Уайтом. У босса промоушена не так много любимчиков, но Хамзат вошел в их число.

«Ему было очень плохо, он думал, что умрет»

Резкий карьерный взлет Чимаева едва также резко и не оборвался. В самом начале 2021 года он очень тяжело перенес ковид. Боец полетел лечиться в США, но лучше ему не стало. «Ему было очень плохо. Он думал, что умрет», — рассказывал тренер Хамзата Махди Шаммас. 2 марта 2021-го Чимаев опубликовал пост, в котором заявил о скором завершении карьеры в смешанных единоборствах.

В тот же день Уайт в интервью MMA Junkie сказал, что решение Чимаева принято на эмоциях. Позднее ситуацию прокомментировал и глава Чечни Рамзан Кадыров. «Не поверив своим глазам, я позвонил и поговорил с Чимаевым. Он понял, насколько его карьера важна для каждого чеченца, и пообещал приложить все усилия, чтобы восстановиться», — написал в посте Кадыров. И Чимаев вернулся. Уже 30 октября 2021 года на турнире UFC 267 он удушающим приемом в первом раунде победил китайца Ли Джинглианга. Этот поединок прошел в полусреднем весе, Хамзат только со второй попытки сумел уложиться в лимит веса.

Первой по-настоящему большой проверкой для Чимаева стал бразилец Гилберт Бернс в апреле 2022 года. Хамзат на тот момент не входил в топ-10 полусреднего дивизиона, а Бернс занимал в нем вторую позицию. За первую минуту россиянин пропустил ударов больше, чем за все предыдущие бои в UFC, по ходу поединка побывал в нокдауне но все же победил судейским решением.

«Никогда не сталкивался с подобной дрянью»

Чимаев требовал у Дэйны Уайта титульный бой в полусреднем весе, но в дивизионе сменился чемпион — пояс у Камару Усмана забрал Леон Эдвардс. Хамзату пришлось умерить чемпионские амбиции. В сентябре он должен был подраться в полусреднем весе против угасающей звезды UFC Нейта Диаса.

Хамзат считался в этом бою фаворитом, но не смог сделать вес, превысив максимально допустимый лимит на целых 3,5 килограмма. Диас отказался от поединка, а Чимаеву тут же подобрали соперника на замену — американца Кевина Холланда. Они дрались в промежуточном весе (до 81 килограмма) и уроженец Чечни довольно легко победил удушающим приемом в первом раунде.

После победы над Холландом Чимаев решил окончательно вернуться в средний вес (до 84 килограммов). У Хамзата возникали проблемы со здоровьем на фоне весогонок.«Были мышечные спазмы, дрожь, рвота. Когда он встал, то потерял сознание, — рассказывал в интервью шведский тренер бойца Андреас Михаэль. Теперь чтобы претендовать на титульный бой в среднем весе Чимаеву снова нужно было доказать состоятельность в поединке с одним из топов дивизиона.

Российскому бойцу назначили претендентский бой с бразильцем Пауло Костой, который в свое время дрался за пояс. Но Коста в итоге снялся из-за сильного воспаления локтя на фоне стафилококковой инфекции. Тогда Чимаеву срочно нашли соперника на замену — на коротком уведомлении против него вышел бывший чемпион полусреднего веса Камару Усман, проводивший дебютный поединок в среднем дивизионе.

Поединок Чимаева и Усмана состоялся год назад — в конце октября 2023-го. Хамзат выиграл его решением судей, но выглядел убедительно только в первом раунде. Тем не менее, Уайт заявил, что следующим соперником Чимаева станет американец Шон Стрикленд, действующий на тот момент чемпион среднего веса, а сам поединок станет титульным. Но российский боец отказался от боя, запланированного на начало 2024-го, сославшись на небольшие травмы.

А еще в конце 2023-го Чимаев подхватил инфекцию, которая дала сыпь на все тело. Команда Чимаева тщательно скрывала информацию о болезни, к бойцу не было допуска у врачей UFC, а Уайт заявлял, что не знает, что с Чимаевым, где он, и когда вернется в октагон. Сам Хамзат позднее в общих словах высказался о проблеме, тоже не дав никакой конкретики.

«Это будет чертовски дикий бой»

В январе сменился чемпион в среднем весе. Пояс у Стрикленда забрал южноафриканец Дрикус Дю Плесси, Уайт заявил, что между возможен реванш. Чимаев таким образом снова отправился в очередь за титульным поединком, получив претендентский бой с Уиттакером. Изначально он должен был пройти в июне 2024-го, но у Чимаева опять возникли проблемы со сгонкой веса.

На замену Чимаеву Уиттакеру дали дагестанца Икрама Алискерова, которого австралиец победил нокаутом. А поединок с Хамзатом UFC перенес на осень. Уиттакера, который пять лет назад уже владел поясом чемпиона в среднем весе, в преддверии октябрьского ивента в Абу-Даби называли самой серьезной проверкой Чимаева за всю его карьеру в UFC. «Это будет чертовски дикий бой. Уиттакер против Хамзата — то, что нужно. Настоящая проверка. Потому что Уиттакер — большой чувак. Солидный, мускулистый, бывший чемпион», — анонсировал поединок комментатор UFC Джо Роган.

Чимаев перед боем с Уиттакером поменял команду и впервые в карьере готовился к бою в России — в Чечне. Особое внимание в лагере было уделено выносливости, так как поединок против Уиттакера стал для Хамзата первым, состоящим из пяти раундов, прежде в UFC он проводил только трехраундовые поединки. Сам Чимаев перед встречей с Уиттакером, заявлял, что находится в лучшей форме за все время.

Уиттакер высказывался не менее ярко. «Это самый сложный бой в моей жизни и поэтому я начну очень жестко. Я иду на войну», — отмечал боец. У букмекеров фаворитом с существенным перевесом шел Чимаев, и этот прогноз более чем оправдался.

«С его челюстью что-то не так»

Годовая пауза в боях никак не сказалось на форме и тонусе Чимаева. Он буквально выскочил из подтрибунного помещения к октагону. В самом начале стартового раунда Хамзат перевел соперника в партер, а на четвертой минуте провел болевой прием на челюсть и заставил Уиттакера сдаться. Для Чимаева эта победа стала 14-й в UFC, 11 из них были одержаны досрочно. У 30-летнего бойца ни одного поражения.

За этот бой Чимаев, который и ранее был доволен своими заработками в UFC, получит по неофициальным данным больше миллиона долларов. Но с точки зрения дальнейшей карьеры победа над австралийцем дает гораздо больше, чем просто солидный чек. Теперь уроженец Чечни, выступающий под флагом ОАЭ, становится главным претендентом на титульный бой в среднем весе.

«Я взял его в замок и почувствовал, что с его челюстью что-то не так, как будто она сломана. Дана Уайт, что не так с UFC, дайте мне пояс! Я иду за ним», — заявил Чимаев после победы на Уиттакером. Наиболее вероятным соперником Хамзата станет Дю Плесси, который провел последний бой в августе и защитил титул в поединке с нигерийцем Исраэлем Адесаньей.